Kwas salicylowy to archetypowy BHA (kwas beta-hydroksylowy): rozpuszczalny w tłuszczach składnik złuszczający, który może przenikać do wnętrza porów, a nie tylko pozostawać na powierzchni. To powinowactwo do tłuszczów sprawia, że jest składnikiem o złotym standardzie w przypadku zatorów w porach — zaskórników otwartych, zamkniętych oraz mieszanki martwych komórek i sebum, przez którą pory wyglądają na powiększone. Pomagając rozpuścić i usunąć „spoiwo”, które łączy matowe, nagromadzone komórki, wygładza strukturę skóry, jednocześnie z czasem utrzymując drożność porów.

W przeciwieństwie do wielu składników złuszczających, które działają głównie na najbardziej zewnętrzną warstwę skóry, kwas salicylowy działa również tam, gdzie zaczynają się wypryski — wewnątrz porów. W miarę rozluźniania się zanieczyszczeń w porach skóra wygląda na gładszą i bardziej jednolitą, a obszary skłonne do niedoskonałości są mniej „nierówne” w dotyku. Wiele formuł łączy go z łagodzącymi antyoksydantami, takimi jak zielona herbata, lub składnikami wspierającymi barierę skórną, aby zrównoważyć oczyszczenie z komfortem, dlatego BHA jest często stosowany w pielęgnacji skóry tłustej, mieszanej i skłonnej do niedoskonałości.

Stosowany regularnie (i wprowadzany stopniowo), kwas salicylowy może pomóc zmniejszyć widoczne zatory w porach, poprawić ogólną przejrzystość skóry i wspierać bardziej zrównoważony wygląd — zwłaszcza skóry, która ma tendencję do błyszczenia się, zapychania lub nierówności. Ponieważ przy nadmiernym stosowaniu może wysuszać, łączenie go z nawilżaniem i codziennym SPF stanowi element zaawansowanej pielęgnacji nastawionej na rezultaty.