Sodium PCA jest jednym z najskuteczniejszych „podstawowych” humektantów stosowanych we współczesnej pielęgnacji skóry, ponieważ naśladuje biologię skóry. Jest sodową solą PCA (kwasu pirolidonokarboksylowego), cząsteczki pochodzącej od aminokwasów, która naturalnie występuje w skórze jako część Natural Moisturizing Factor (NMF) — mieszanki składników wiążących wodę, która utrzymuje elastyczność i komfort najbardziej zewnętrznych warstw skóry.

Pod względem funkcjonalnym Sodium PCA przyciąga i zatrzymuje wodę w warstwie rogowej, poprawiając nawilżenie i redukując szorstkie, napięte odczucie związane z utratą wilgoci. Ponieważ jest rozpoznawany przez skórę i silnie wiąże wodę, może zapewniać zauważalnie sprężyste wykończenie bez uczucia ciężkości — szczególnie przydatne w lekkich emulsjach, żelach i serum nawilżających.

Sodium PCA odgrywa również wspierającą rolę dla bariery skórnej: gdy zewnętrzna warstwa jest odpowiednio nawilżona, skuteczniej spełnia swoją funkcję ochronną, pomagając ograniczyć czynniki wywołujące wrażliwość związane z pogodą, oczyszczaniem i składnikami aktywnymi. Dlatego Sodium PCA często występuje w połączeniu z gliceryną, kwasem hialuronowym, pantenolem i ceramidami w formułach „wspierających barierę skórną”.

W projektowaniu rutyny Sodium PCA jest łatwy do włączenia i zazwyczaj kompatybilny z większością składników aktywnych. Jego głównym zadaniem jest nawilżenie i komfort, co czyni go premium składnikiem „bazowym”, który poprawia odczucia związane ze stosowaniem zaawansowanych formuł.